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애플 iTV, 스마트TV 제 2막을 열게 될 모멘텀
지금까지 애플 iTV의 특징을 국제출원 특허, 기 보유 역량 및 스티브 잡스 자서전 내용을 기반으로 예상해 보았다. 그렇다면, 이러한 iTV가 향후 출시되었을 때 시장에 주는 파급력은 어느 정도가 될까? 이미 지난 1년 간 주주요 TV 관련 업체들은 ‘스마트TV’를 마케팅 소구 포인트로 활용해 왔는데, 과연 애플 iTV 출시 후에는 시장 및 경쟁 상황이 어떤 식으로 변화할 지 전망해 보자. 우선, 애플이 iTV를 통해 본격적으로 TV사업에 뛰어 든다면 TV 시장에는 상당한 자극을 줄 것으로 예상된다. 벌써부터 주요 TV제조사 뿐만 아니라 구글, 콘텐츠 사업자 등 업체들은 대응책 마련에 분주하다. LG의 경우, ‘Pointing’ 중심이었던 입력기기(Input Device) 기능을 ‘Voice’ 및 ‘Gesture’까지 확대하여 UI 경쟁력을 강화하고 있고, 미디어 콘텐츠 검색 및 추천 서비스도 대폭 개선시키려는 움직임을 보이고 있다. 그리고, 스마트TV 에코시스템 활성화를 위해 필립스, 샤프 등 외부 업체와의 전략적 제휴도 강화하는 모습이다. 삼성도 지난 해 11월 열린 ‘Smart TV Global Summit 2011’을 통해 애플 iTV가 향후 1년 내 출시될 것을 기정사실화하며 대응책의 일환으로 ‘Aggregator of Aggregators’ 전략을 소개하기도 했다. 즉, 유수 CA 사업자와의 제휴를 강화함으로써 사용자에게는 프리미엄 콘텐츠를 가장 저렴하게 제공하겠다는 취지로 해석된다. 구글은 소니 및 로지텍과의 제휴를 통해 이미 출시했던 구글TV가 기대했던 실적에 못 미치자, UI 개선 등을 통해 사용자 친화적인 형태로 변모하겠다는 입장이다. 기 출시되었던 구글TV가 지나치게 PC형태였다는 고객 불만이 많았던 만큼 새로운 UI로 재기할 수 있을 지 주목된다. 애플 iTV가 본격적으로 시장에 진출할 경우 주요 지역별 정책에서도 큰 영향을 줄 것이다. 스마트TV와 관련하여 매우 중요하지만 아직 완전히 수면 위로 올라오지 않고 있는 것이 망중립성, 비대칭 규제, 개인정보보호 정책 이슈이다. 애플 iTV가 본격적으로 사업화되면 전체적으로 스마트TV 시장 규모가 확대되어 정책 이슈가 본격적으로 쟁점화될 가능성이 높다. 이와 같이 애플 iTV의 출시설은 관련 업계에 많은 고민을 던져줌과 동시에 정책적으로도 여러가지 화두를 던지고 있다. 지금까지의 스마트TV 시장이 1막이었다면, 애플 iTV 출시를 모멘텀으로 새로운 2막이 열릴 것으로 전망이 된다. 물론 일부에서는 ▲셋톱박스 형태의 애플TV가 시장 파급력이 제한적이었다는 점, ▲TV 교체주기가 길고 사용 행태가 스마트화에 적합하지 않다는 점, ▲기존 VOD 서비스 대비 차별화 포인트가 미흡하다는 점 등을 들어 애플 iTV가 출시되더라도 시장 반응은 미온적일 것이라는 견해도 있다. 그러나, 이미 애플 출시설만으로도 관련 업계가 들썩이면서 새로운 서비스 및 UI가 등장하는 것만 보더라도 애플 iTV는 스마트TV 시장에 새로운 모멘텀이 되고 스마트TV 제 2막을 여는 자극제가 될 것임은 분명해 보인다. 스티브 잡스는 그의 자서전에서 고객 조사에 대해 매우 부정적인 입장을 보였다. 고객들은 제품을 만들어 주기 전까지는 무엇을 진정으로 원하는 지 잘 모른다는 것이다. 말 타던 시절 고객조사를 했다면 더 빠른 말을 원했겠지만, 실제로는 더 빠른 말이 아니라 당시 고객들이 잘 몰랐을 자동차를 개발하는 것이 낫다는 논리이다. 이렇듯 스티브 잡스가 꿈꾸었던, 그리고 애플이 지향하는 iTV의 모습은 어쩌면 일반 고객들이 생각하는 것과는 전혀 다른 형태일 지도 모른다. 즉, TV에 대한 고정관념이 깨질 수도 있다는 것이다. 애플 iTV 출시가 기존 TV 관련 기업들에게 리스크가 될 수도 있지만, 한편으로는 오히려 숨겨져 있던 고객의 니즈를 제품으로 충족시켜주는 기회가 될 수 있을 것이다. 스마트TV 제 2막에서도 국내 업체들의 선전을 기대한다.[LG경제연구원 이종근 책임연구원 www.lgeri.com] [LG경제연구원 발췌] [뉴스와이어 제공]
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